光圈是什么？
光圈指的是光线透过相机镜头进入感光元件所实现的透光量，通过调整镜头内感光面光量的装置来加以控制。光圈值用F表示，它是镜头焦距和镜头光圈直径的比。简单来说就是通过孔径大小的变化控制进光量的多少，从而实现不同的曝光效果。例如光圈从F8调整到F5.6，进光量多一倍、光圈开大了一级。
光圈大小变化在镜头上的体现
由于光圈值（镜头焦距和镜头光圈直径的比值）是倒数关系，所以有这样的对应关系：光圈值越小，光圈孔径越大，进光量也就大，那么获得的景深也就越浅，此时背景虚化效果就比较明显，画面也比较明亮。反之，光圈的孔径越小，进光量减小，景深也就越深，背景与主题就会越清晰，画面也会比较暗。
光圈与光圈值、景深的关系
还有两个现实中的例子可以帮助大家理解：养过猫的同学会发现，白天猫咪的瞳孔是缩成一条竖线的，因为白天光线充足，减少进光量以确保可以看得更清晰；而晚上，瞳孔就会自动打开成一个圆孔，增加进光量。另外近视的人不戴眼镜的时候，想要看清楚就会眯起眼睛，可以类比为减小光圈，加深景深，让视野变得更清晰。
下面再用两组实拍图，分别体现光圈变化与进光量、景深的关系：
随着光圈的减小，进光量逐渐减少
随着光圈的减小，背景越清晰，虚化效果越弱
光圈优先模式
明白了光圈能带来的拍摄效果，我们就可以试着使用光圈优先模式了。相机上通常用字母Av（佳能相机）或者A（尼康、索尼相机）表示光圈优先的曝光模式，该模式以光圈值的大小作为基准，在手动确定好光圈的大小后，快门和感光度根据所处环境进行调整，最终给出恰当的曝光。
佳能上的Av标识；尼康上的A标识
如何调节光圈大小呢？只需要转动单反机身上的拨轮，向右拨动时表示光圈数值变大（光圈变小因为是反比哟），曝光效果变暗、景深变大；向左拨动时表示光圈数值变小（光圈变大），曝光效果变亮、景深变浅。佳能与尼康的拨轮所在的位置稍有不同。
佳能拨轮在机身上方；尼康的拨轮在机身背面
值得注意的是，在光圈优先模式下直接拨动拨轮即可调节光圈值，但在M档时拨动拨轮则默认为调整快门速度，此时需要按住曝光补偿键再拨动拨轮，才能改变光圈数值。
佳能曝光补偿键在机身背面；尼康曝光补偿键在机身上方
小白们在调节光圈值的时候可能会遇到这样的问题，明明镜头上标注了最大光圈的f/3.5，但为什么即使拨轮拨到头了也到不了3.5呢？我们之前提到过光圈值是焦距与光圈的比，所以在使用变焦镜头的时候，更改了焦距光圈数值也会随之变化。例如一般镜头上都会标注着18-55mm f/3.5-5.6意味着，焦距在18mm时最大光圈为3.5，但是在55mm最大光圈就缩小到了5.6。
镜头上会标注最大光圈随着焦段而变化
在调整光圈值的时候，并不是调到最大或最小才是最好的，真正最好的成像质量是停留在中间的光圈数值。当光圈直径过小时会有严重的光线衍射现象影响，而大光圈则容易出现失焦、畸变、色差和紫边等问题。一般来说，最佳光圈在镜头最大光圈收缩2到3级的位置，假如一个镜头最大光圈是1.4，最小光圈是16，那么光圈4或者5.6上会有更好的成像表现。
光圈优先的运用
学会了使用光圈优先模式，又该如何选择合适的光圈呢？可以根据所拍内容而定。一般来说，拍摄人像、静物等需要突出表现主体的题材时，大光圈浅景深可以实现前实后虚的效果，能让人更关注对焦的中心，虚化不必要的干扰和杂物。除了集中视线，大光圈营造的柔润背景或前景更容易呈现出文艺清新的感觉。
大光圈带来前景、背景虚化效果
使用f/1.2大光圈拍人像，虚化背景呈现文艺气息
使用f/1.2大光圈拍动物，光圈大到猫毛都被虚化了
此外大光圈还能在弱光环境手持拍摄时使用，来避免画面模糊。如在室内、阴天、傍晚等光线较弱的环境下拍摄时，需要较长的曝光时间（较慢的快门速度），此时使用大光圈能够在一定程度上提升感光组件单位时间的进光量，从而提升快门速度，避免照片模糊。
中等光圈一般纪实摄影师在拍摄纪实人文类题材时会使用，因为要同时表现人物与所处环境状态的相互关联与互动，从而不能使用大光圈过度虚化背景。
中等光圈记录人与环境的互动（图片来源于网络）
中等光圈记录人与环境的互动（图片来源于网络）
而小光圈大景深可用于拍摄城市建筑、大场景的风景，常常使用f/8、f/11、f/16 这样的中小光圈配合焦距较短的广角镜头，表现丰富细节和细腻的层次。
小光圈拍壮阔的自然风光（图片来源于网络）
小光圈拍宏伟的建筑（图片来源于网络）
小光圈还可以拍出独特的星芒效果，如果拍摄的画面中存在太阳、路灯等点光源，选择f/11、f/16甚至f/22小光圈拍摄，这些点光源会呈现出漂亮的星芒效果。星芒的数量取决于所使用的镜头的光圈叶片数量。光圈叶片如果是奇数，拍摄出的星芒就是光圈叶片数量的两倍；如果是偶数，拍摄出的星芒数与光圈叶片数一致。
小光圈将路灯拍出星芒效果（图片来源于网络）
小光圈将太阳拍出星芒效果（图片来源于网络）